在一段时间里，中国的高净值人士，越来越多的选择了银行推出的私人银行服务。私人银行侧重交易产品的促成，着眼于向一个家族或多家族提供多服务、个性化的选择。它主要涉及到一些海外基金业务、海外税务筹划、外币存款、证券投资等服务。而家族办公室，通过海内外不同的资产类别，向家族提供从产品配置、资产管理、税务筹划等多范畴更贴近客户的服务。

2019年度的福布斯富豪榜，上榜门槛是10亿美元财富，美国有607人入选居首，中国以324人居次。瑞银2019年3月发布的《2018年全球财富报告》数示，中国身价超过百万美元的人数超过348万，仅次于美国，位列世界第二。

中国的富豪阶层不断崛起，曾经他们很多都选择了私人银行，然而已有的资产规模，私人银行已经不能满足他们的需要，越来越多的高净值人士开始寻求通过家族办公室管理和传承自己的财富。

家族办公室与私人银行，其实是家族财富管理中不同的阶层，财富管理中最高一个阶层就是被称为财富管理金字塔的家族办公室。私人银行服务的对象是净资产超过100万美元的个人和家庭，而家族办公室服务的对象通常拥有1亿美元或是更多可投资资产。也就是说私人银行服务于普通的有钱人，而家族办公室服务于超级有钱人。

私人银行侧重交易产品的促成，有一些私人银行也会涉及到家族信托这一块，但是它跟家族办公室比较全面、比较注重家族传承的服务却有着很大的区别。

现在的高净值人群在财富积累的过程中，可能会存在一些涉及到家族资产问题的痛点；如资产安全、子女求学、商业风险、事业危机、居住国税率、财产剥离乃至于隐密的家事问题等。这些问题往往结合了法务、税务、金融、移民等多重组合因素，无法通过单一的律师事务所、会计师、移民公司或私人银行来解决。这就需要像家族办公室这样的服务，从家族整体利益出发，为客户提供全方位的家族管理服务。

家族办公室代表的是超高净值家族的利益，而不是银行的利益。私人银行尽管宣称以客户的利益为导向，但是在实践中却受制于种种因素。

私人银行大多从属于上市公司，受到资本市场的压力，更加关注短期盈利，这可能与家族长期保有财富的愿景存在的冲突。银行考虑的是每季度财务报表的盈利，而家族考虑的是财富的代代相传。由银行向客户提供家族资产管理服务，有可能在提供给客户服务选择方面，仅局限于该银行自身商品，这对客户而言就有了很大的局限性。

与私人银行相比，家族办公室凭借自有金融专业技能，担任的是高净值资产人士的专业顾问角色。帮助客户选择银行、组合投资产品、移民、保险、税务规划、教育等，以保护客户利益为营运宗旨。