私募基金，是指以非公开方式向特定投资者募集资金并以证券为投资对象的证券投资基金。私募基金是以大众传播以外的手段招募,发起人集合非公众性多元主体的资金设立投资基金，进行证券投资。

私募基金合法吗私募基金是合法的，而非法集资是违法的。私募在中国是受严格限制的，因为私募很容易成为“非法集资”，两者的区别就是：是否面向一般大众集资，资金所有权是否发生转移，如果募集人数超过50人，并转移至个人账户，则定为非法集资，非法集资是极严重经济犯罪。私募形式委托理财与非法集资区别标注如下：1.资金募集方式是面向社会大众还是面向特定个体。如募集资金方式为面向社会大众，则圈定为非法集资范畴。2.定向集资对象是否超过50人。如募集资金对象数量超过50人，则圈定为非法集资。3.委托理财时，是否发生资金所有人(所有权)关系的转变。如果资金由委托人账户转移到受托人账户，则认定发生非法集资行为。
私募基金的组织形式1、公司式：一般通过设立“投资公司”吸纳大众投资，由资金管理人管理，主要用于证券投资。此处的公司应在工商管理部门注册登记，有限责任公司股东人数不得超50人，股份制公司股东不得超发200人，股东即为投资人，大部分投资公司为了避税都将公司注册于开曼、百慕大等地。此种方式在公司架构下，更稳定、规范。2、契约式：(即信托)。由投资人和私募管理人签署协议，投资人将资金交由管理人管理和投资，管理人负责返还投资收益。3、有限合伙式：基于《合伙企业法》，有限合伙企业由一人负无限责任，其余合伙人负有限责任的组织特点，私募以有限合伙企业的形式，设立私募基金，私募管理人负责私募基金运营，并负无限责任，投资人以投资额为限负有限责任，主要集中在股权投资和证券投资领域。