科技创新,作为大国经济发展的压舱石,以厚重的力量为中国崛起保驾护航。时至今日,创新正进入“深水区”,AI、芯片、新能源、生物医药等硬核科技成为资本关注的主流方向。从技术走向商业,企业盈利的周期被拉长,创业游戏的hard模式被点亮,下场者需要十二分的勇敢与担当。硬科技的迭代故事值得书写,创业者的砥砺历程值得铭记。为此,36氪特推出“Tech100”栏目,选取百家具有硬科技含量的高潜力企业,记录他们如何翻越高耸的技术壁垒、打磨令市场惊艳的产品、集结力量走向商业成功。Tech100,从百家企业创新的横截面,看到即将到来的未来。
无菌,是医疗包装的底线要求,你无法想象和接受抽血用的针头被暴露在有菌环境会对人体带来的风险。医疗器械和医疗防护服,通常采用闪蒸法非织造布生产,这是世界卫生组织推荐高端病毒防护和阻菌材料,然而,1955年该材料诞生后至今,它的核心技术一直独家掌握在一家外资公司手中。了解到该技术的独特价值及稀缺性后,2012年,从参与创立的上市公司退出已完成财富自由的罗章生,开始研究闪蒸法非织造布材料工艺和设备制造,开启其长达6年的“大玩具”(装备)研究之旅。直到2016年,第一缕经由闪蒸法非织造布生产的丝出现后,罗章生才成立了公司——厦门当盛新材料有限公司(以下简称“当盛新材”)。罗章生告诉36氪:“最开始以为研发的道路也就一两年,但后面一开发就是五六年,其中的艰辛还是初期没有预料到的。”目前,当盛新材已成功服务多个国内医疗器械行业细分领域的龙头企业,在医疗包装领域打破垄断。当盛新材也在探索将这种原本价位高昂的材料,用于其它领域,如冲锋衣、包包、鞋子、猫咪玩具等。
要想突破,先造装备
闪蒸法,也叫瞬时纺丝,是一种超细纤维成网方法,纺丝的纤维直径仅在0.1-10um之间。基于这种超细材料生产的产品,具有轻、细、防水、透气、防菌、耐撕等多种优点。2021年7月,中国纺织工业联合会发布了《纺织行业“十四五”发展纲要》,将闪蒸法高密度聚乙烯列为先进纺织制品技术在行业关键技术突破中,将“闪蒸法和静电纺丝非织造布技术”列为先进纺织制品技术。全球闪蒸法非织造布材料需求量超过20-25亿平方米,但实际市场供给量不足12亿平方米,供应和需求的缺口巨大。由于研发周期长、量产难度高,且缺乏生产设备,该技术从1955年诞生至今,一直独家掌握在一家外资企业手中。罗章生借鉴了纺粘、熔喷、静电纺丝等多个相关领域的知识经验,从无到有研究闪蒸法非织造布的工艺生产流程。然而,罗章生告诉36氪,“闪蒸法”的突破不仅是一个科学问题,更是一个工程问题。 与其它成熟化工行业不同,‘闪蒸法’并没有现成的生产设备,这需要企业从0开始,逐步打通实验室、中试到量产精益生产等多个关键环节。”换句话说,想织布,要先研究出一整套闪蒸法的制造设备。罗章生大学学的是高分子材料工程,但他酷爱机械,上大学时爱好研究设备电路图。这种对机械设备和材料领域的双重理解,为他研究“闪蒸法”奠定了基础。2012年,罗章生开始研究“闪蒸法”大型装备。他有着纤维无纺布行业生产和研发岗位的多年经验。彼时,他告诉好朋友,也是如今当盛新材的联合创始人刘爽,“我搞了一套装备玩具,已经做了不少实验,试试看能不能把这个工艺路线走通。。”闪蒸法非织造布被垄断多年,是一块技术高地,罗章生对于自己能否成功并无把握,只敢花自己从上一家公司退出获得的资本,用自己的时间,来做这件事,毕竟,失败了也仅需对自己负责。直到2016年,织出第一缕成型的纤维后,罗章生才敢成立公司,准备工程化解决设备问题,将这套装备从如今的实验室规模向量产规模改进。他本以为成功研究出这款重量级材料的配方和生产装备后,公司3年、4年左右就可以完成上市。然而,将这套装备从只能生产一小团纤维,改进成能生产千吨级、万吨级的卷材,公司花了4年时间;从规模化生产走向商业化生产,又是3年。这套设备由多个子系统构成,涉及物理问题,高温高压、安全等多个问题,整个研究过程要对设备进行成千上万次改变。从实验室到小试、中试、大规模工业化生产,每一步都需要解决很多问题。整个研究过程非常艰难,罗章生也多次有过想要放弃的想法。到2019年,经过近万次的实验失败,公司终于成功实现闪蒸法的量产,也突破了海外公司的垄断,实现我国闪蒸法非织造布产业从零到一的突破。2017年,公司搭建了中试平台;2018年实现吨级量产;到2019年则建成了国内首条闪蒸法超高速纺丝及非织造布产业化生产线,同年实现了商业化量产。据罗章生介绍,当盛材料是目前全球第二家、中国唯一一家掌握了闪蒸法非织造布全套技术、实现了商业化量产的企业。
拓展市场,从无菌包装到冲锋衣
回到最初,当盛新材是一家材料公司。闪蒸法非织造布的最大市场在医疗,它是世界卫生组织推荐唯一高端病毒防护材料,也是世界公认的高端医疗器械 最终灭菌医疗包装材料,兼具高性能防护病毒、生化阻隔效果。据罗章生介绍,这种闪蒸法聚乙烯在医疗包装领域的占比高达85%,这也让杜邦在全球医用包装和医疗防护市场,拥有长期的垄断地位。医疗包装所用材料需要有较好的病毒隔和透气性,一方面要有效阻隔外部细菌,防止微生物和无菌医疗器械接触;另一方面,也要快速将包装内的空气透出,加速医疗物品的流转。当盛新材闪蒸法纺制聚烯烃超细纤维的关键技术基础——“减压原理”,设计出了医疗灭菌包装材料的专用生产线,能满足医疗灭菌包装的高要求。
医疗器械灭菌包装经过多年研究,当盛新材的产品,在韧性、透气性、阻隔性、防水性等多项关键性能表现较好,公司相关产品已经通过防护服欧盟EN14126、REACH、美国FDA、中国医疗行业ISO13485等多项国内外权威认证和检测。
罗威克医用防护服而对于防护服产品,面料需要集防护性、耐久性和舒适性于一身,超细纤维的撕裂强度能达到普通防护服的3~5倍;此外,由于100%超细纤维,基于该材料生产的面料,在立体结构上能够阻止病毒、细菌的侵入,无需担心发生防护服表层膜磨损后,有微生物进入的可能。此外,由于透气性较强,基于闪蒸法非纺织布生产的防护服,不会出现憋气、闷汗的痛点。目前,当盛新材的产品已进入多个国内医疗器械行业细分领域的龙头企业在逐步扩大医疗领域客户的同时,当盛新材也在探索将这种超细纤维材料用于更多新市场。罗章生介绍,基于材料特性,我们独立开发了很多新市场,如机器人防护、新能源汽车防护等。此外,其产品还在如环保工业包装、印刷标签、农业地膜、冷链运输隔热包装、建筑围护、创意设计等领域应用。在其展厅里,有极轻又结实的包包,让人想到龙骧的通勤市场,可直接擦水的小白鞋、柔软又防风的冲锋衣和防猫尿的猫窝,这些基于材料特性不断探索的to C产品;也有农业大棚地膜、环保工业包装等to B 产品。
防水透气轻便鞋罗章生告诉36氪:“我们会根据应用市场的需要对材料进行加工,如冲锋衣追求面料柔软,而医用防护服追求防菌。”
防护外套当盛新材不断地扩大产能和开扩市场。如今,当盛新材的产能已经连年翻番,这为其拓展下游应用提供了基础。目前,其位于厦门的工业产业园一期工程已经全面竣工并投入使用,另一方面,当盛新材还非常重视科研方面的持续投入。 当盛新材与东华大学、厦门大学、北京服装学院等大专院校,以及国家先进功能纤维创新中心、中国纺织科学研究院等科研机构保持着长期合作,共建了多家研发中心和合作基地,不断追求技术新发展。未来,当盛新材会加大在海外市场的布局,扩大在海外市场的声量。其产品也已经进入欧、亚、非等多个国家和地区市场。