半导体是一种介于导体和绝缘体之间的材料，具有介于金属和非金属的特性。它在室温下的导电性能相对较弱，但当施加电场、光照或加热时，其电导率会显著增加。这种特性使得半导体材料在电子学中得到广泛应用。

半导体中的原子结构比较特殊，其能带（又称能量带）可以被分为价带和导带。导带上的电子具有较高的能量，能够自由地运动和传导电流。而价带上的电子则处于较低能量状态，不能自由传导电流。在常温下，半导体中的电子大部分停留在价带内，因此其导电能力较弱。

与导体相比，半导体的导电性能更易受外界条件的影响。例如，在施加电场时，半导体中的电子会受到电场力的作用而加速，并跃迁到导带上，形成电流。而在光照条件下，半导体吸收光能会导致电子跃迁到导带上，形成光生电流。这些特性使半导体成为制造电子元器件（如晶体管、二极管和集成电路等）的理想材料。

常见的半导体材料包括硅（Si）和锗（Ge），它们由基本的原子单元构成晶格结构，具有稳定的半导体特性。此外，还有类似砷化镓（GaAs）等复合半导体材料，以及有机半导体材料等。

总之，半导体是一种介于导体和绝缘体之间的材料，具有介于金属和非金属之间的特性，常被用于制造电子元器件。